"Las compañías de seguros no velan por los intereses de estas personas", explicó David D. Larson Jr., un veterano con 20 años de experiencia en el campo de las lesiones personales y consejero de The Paynter Law Firm, ubicado en Hillsborough, Carolina del Norte. "A las compañías de seguros les preocupa ganar dinero y pagar menos en las reclamaciones". Esta motivación de lucro de las compañías de seguros está en desacuerdo con las necesidades de las personas que han sido lesionadas y no tuvieron la culpa.
Y Larson conoce el sistema jurídico de los seguros mejor que la mayoría. Tras licenciarse en Derecho por la Universidad de Wyoming, trabajó para las compañías de seguros, defendiéndolas de las reclamaciones. Pero esa experiencia le llevó a fundar su propio bufete de abogados sólo dos años después. "Siempre he querido servir, y servir a las víctimas ha sido mi vocación desde entonces".
El conflicto de intereses entre dos partes es un problema tan antiguo como la propia civilización, y ha sido resumido por el multimillonario Warren Buffett "nunca preguntes a un barbero si necesitas un corte de pelo". Pero a diferencia de un corte de pelo, lo que está en juego tras una lesión importante es de proporciones que cambian la vida.
"La gente ve los anuncios en los que las compañías de seguros dicen que están ahí para los clientes. Quieren que la gente piense que están por el bien de la persona que presenta la reclamación, pero no es así, simplemente no lo están". Larson ha estado entre los bastidores del funcionamiento del sector de los seguros, y su experiencia única ha arrojado luz sobre las motivaciones de las compañías de seguros; porque durante un breve momento, él las representó.
"Llevo mucho tiempo trabajando en el ámbito del derecho de daños personales, y durante dos años trabajé para bufetes que representaban a compañías de seguros. No trabajé allí mucho tiempo, pero el suficiente para aprender sus trucos y ver el tinglado que manejan". Según Larson, las compañías de seguros emplean un arsenal de tácticas para manipular a los demandantes para que den información que perjudique su caso. "La mayoría de la gente no tiene ni idea de cómo funciona el sistema en lo que respecta a las lesiones", esta honesta ingenuidad del lesionado es terreno abonado para que las compañías de seguros utilicen décadas de experiencia para pagar lo menos posible al lesionado".
"Cuando hablo con posibles clientes por teléfono, la emoción más común es que tienen miedo de estropear la reclamación, de hacer algo mal que perjudique sus posibilidades de recuperación", explicó además Larson. "A menudo, la compañía de seguros se pone en contacto con la gente en repetidas ocasiones, les envía un comunicado médico, y las personas sin representación corren el mayor riesgo". Las tácticas empleadas suelen ser similares a la rutina de "poli bueno, poli malo" que se reproduce en los programas de televisión sobre crímenes. "Las compañías de seguros intentan ser amables contigo; intentan que hagas declaraciones y firmes comunicados que legalmente la gente no tiene que dar. Y buscan declaraciones de los heridos que perjudiquen el caso de esa persona". Todo bajo el pretexto de ser amables.
Pero al mismo tiempo, hay tácticas como los falsos plazos que presionan a un lesionado. "A menudo se envían cartas diciendo que la compañía de seguros necesita una autorización médica firmada. De lo contrario, amenazan con que 'cerrarán su expediente si no reciben esta información'. "Larson afirma que otras tácticas implicadas, incluyen el uso excesivo de la frase 'Si quieres que te paguen, tienes que hacer estas cosas'. En realidad, la gente no tiene que hacer, y en la mayoría de los casos no debería hacer, estas tareas que las compañías de seguros les piden que hagan, ya que debilitan su caso." Una conversación con Larson ofrece a los lesionados una guía sobre la ley y los derechos de los lesionados. "Cuando los clientes y yo nos sentamos por primera vez y hablamos, estamos desarrollando una relación, una base de confianza que tiene que durar en el tiempo". Para Larson, el servicio a las personas cuya vida se ha visto alterada es la razón por la que se dedicó al derecho. "Ayudo a la gente como a mi propia familia".
Larson subraya que las compañías de seguros son organizaciones nefastas, pero sus motivaciones de lucro se oponen a los perjudicados, y cuanto menos dinero pagan por las reclamaciones, más beneficios obtienen. Larson lleva 20 años metido de lleno en el negocio, y su experiencia, además de su reputación, ayuda a sus clientes a recorrer el camino de la recuperación.
Presentar una reclamación al seguro o una demanda después de una lesión grave puede parecer complejo y tedioso, pero ponerse en contacto con David Larson y The Paynter Law Firm es quizás el paso más importante que una persona lesionada puede tomar en el camino hacia la recuperación, un paso que nunca debe ser omitido.